Jangan langsung merasa bangga jika Anda menganggap diri mampu melakukan multitasking atau mengerjakan banyak hal sekaligus. Pasalnya, sejumlah penelitian menunjukkan bahwa kemampuan tersebut justru dapat menurunkan performa otak bahkan berdampak pada penurunan tingkat kecerdasan.

Otak manusia tidak bekerja seperti komputer yang mampu menjalankan banyak program dalam waktu bersamaan. Melakukan beberapa aktivitas sekaligus justru mengurangi tingkat konsentrasi.

Hasil studi juga mengungkapkan bahwa kebiasaan multitasking yang terus-menerus berkaitan dengan rendahnya kecerdasan emosional. Bahkan, saat multitasking dilakukan dalam tugas kognitif di lingkungan kerja, hal itu dapat menurunkan IQ hingga 10 sampai 15 poin.

Selain itu, dampak multitasking setara dengan kondisi kurang tidur pada malam sebelumnya, yang pada akhirnya menurunkan produktivitas.

Dampak negatif multitasking juga dibahas dalam buku nonfiksi populer Ikigai: The Japanese Secret to A Long and Happy Life karya Francesc Miralles dan Hector Garcia.

Dalam buku tersebut dijelaskan bahwa ketika seseorang mengaku mampu multitasking, sebenarnya yang terjadi hanyalah berpindah-pindah dari satu pekerjaan ke pekerjaan lain. Alih-alih menyelesaikan tugas lebih cepat, kondisi ini justru membuat fokus menjadi hilang.

Di dalam otak manusia, multitasking dikendalikan oleh fungsi eksekutif mental yang bertugas mengatur berbagai proses kognitif serta menentukan bagaimana, kapan, dan urutan pelaksanaan suatu tugas.

Menurut penelitian Meyer, Evans, dan Rubinstein, terdapat dua tahapan dalam proses kontrol eksekutif tersebut. Tahap pertama adalah goal shifting, yaitu proses memutuskan untuk beralih dari satu tugas ke tugas lainnya. Tahap kedua adalah role activation, yaitu penyesuaian aturan dari tugas sebelumnya ke tugas yang baru.

Perpindahan dari satu pekerjaan ke pekerjaan lain memang hanya menambah beberapa detik dalam penyelesaian tugas, tetapi jika dilakukan terus-menerus, waktu yang terbuang akan menjadi jauh lebih besar.